Декоративный кустарник или дерево высотою до 3 метров с красивыми свисающими ветвями, округлой либо же конусовидной формой кроны. Растет медленно, годовой прирост декоративной сливы составляет 25 сантиметров. Кора варьируется в цвете между оттенками коричнево-красного, часто на коре присутствуют колючки.

Со временем цвет коры темнеет, приближаясь к черному. Листья на ветвях сливы расположены очерёдно, листва эллиптическо-яйцевидной формы не выцветает к осени, оставаясь по-прежнему красно-бордовой или темно-коричнево-красной с присущим блеском. Цветы ярко-розового цвета распускаются в апреле. Цветы простые, аналогичные тем, что присущи семейству Розовых. Плодоносит слива небольшими костянками до 3 см в диаметре, по вкусу напоминающими плоды основного вида.

Растение лучше садить на солнечных участках, но выдерживает и полутень. Неприхотлива к составу грунта: хорошо растет как на глинистых субстратах, свежих влажных почвах, так же, как и на чрезмерно щелочных или кислых грунтах. Теплолюбива. Подходит для создания композиций и озеленения садов.